A mais famosa das bibliotecas da Antiguidade foi, sem lugar para dúvida, a de Alexandria. Os primitivos romanos, no entanto, estavam longe de ter um amor muito grande por livros, e foi somente quando conquistou a Grécia que Roma veio a saber o que era, de verdade, uma biblioteca: o cônsul Lúcio Emílio Paulo, conhecido como "Macedônico", se apropriou dos livros pertencentes a Perseu, rei da Macedônia. Foi, ao que se sabe, a primeira vez que se viu em Roma algo dessa natureza.
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| Júlio César, criador de uma biblioteca pública em Roma (³) |
Mais tarde, Júlio César tomou providências para que Roma tivesse uma biblioteca pública. De acordo com Suetônio (¹), Marco Varrão foi encarregado da aquisição dos livros que deveriam estar disponíveis aos cidadãos. Romanos abastados tinham suas próprias bibliotecas, reuniam amigos para sessões de leitura e aqueles que eram escritores faziam da audição de seus escritos um evento social de importância.
Outra figura política de Roma que deu importância aos livros, também de acordo com Suetônio (²), foi Tibério, o imperador, que, apaixonado que era por certos autores gregos, escreveu poemas que imitavam seu estilo, além de ter ordenado a colocação de retratos desses poetas nas bibliotecas públicas. Locais em que livros estavam disponíveis ao público para leitura e estudo foram, assim, crescendo em número, a ponto de se tornarem comuns até nas termas em que os romanos se banhavam. Depois do banho, das massagens, perfumes e conversa com amigos e conhecidos, vinha, ao menos para os mais cultos, alguma leitura interessante. Tempo, para isso, não era problema: romanos livres tinham-no de sobra.
(1) Cf. De vita Caesarum
(2) Ibid.
(3) HEKLER, Anton. Die Bildniskunst der Griechen und Römer. Stuttgart: Julius Hoffmann, 1912, p. 157. A imagem foi editada para facilitar a visualização neste blog.
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Parece-me que gostar não era verdadeiramente a questão, mas sim estar dentro da moda. Não é assim ainda hoje?
ResponderExcluirAbraço
Sim, é. Mas, ainda que por moda, ler é uma vantagem, um hábito muito útil que, infelizmente para muitos, anda a cair em desuso.
ExcluirIsso já é outra questão, como muito bem sabe.
ResponderExcluirSim, sei, e talvez eu venha a falar disso aqui no blog.
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