Moinhos de vento

Relembrem comigo, leitores: um pai tinha três filhos e, ao morrer, deixou herança a cada um deles. Ao mais velho, coube um moinho; ao do meio, um burro; ao mais jovem, um gato. Vocês já sabem, era o Gato de Botas.

Mas, afinal, que tipo de moinho o pai poderia ter deixado ao primogênito? Se considerarmos que as raízes do conto estão na Idade Média, deveria ser um moinho de vento, porque foi nessa época que eles se popularizaram na Europa. Mas o fato de que o segundo filho tenha herdado um burrico levanta problemas. Talvez o animal servisse para transportar cereal moído ou ainda a ser triturado. No entanto, moinhos de proporções razoáveis eram, desde a Antiguidade, postos a girar com a força de jumentos (que, para essa tarefa, tinham os olhos vendados). O que me dizem? Quanto ao gato, vocês conhecem o resto da história.

Moleiro trabalhando,
imagem do Século XVI (*)

Não é coisa fácil adivinhar qual moinho teria inspirado o conto popular que Charles Perrault consagrou ao colocá-lo no papel. Mas, de fato, os moinhos de vento foram um grande avanço, porque, em regiões cujas condições naturais eram favoráveis, permitiram que quantidades cada vez maiores de cereal fossem processadas em menos tempo. Inicialmente acoplados às rodas de pedra no nível do solo, os moinhos de vento foram, posteriormente, adaptados a estruturas elevadas, em madeira ou alvenaria, e instalados de tal modo que a direção do vento não trouxesse qualquer dificuldade. Nasciam, assim, os moinhos de torre, contra os quais Dom Quixote se insurgiu, vendo neles gigantes terríveis que deveriam ser derrotados. 

Levanto aqui uma possibilidade de interpretação, deixando aos leitores o direito de pensar dela o que quiserem. Cervantes viveu antes da era industrial, e é pouco provável que seu herói às avessas arremetesse contra os moinhos vendo neles algo além de inimigos, como nas lendas fantásticas medievais que admirava em delírio. Seria permitido, todavia, a quem vive em nosso século, ver nisso uma imagem da luta do homem contra a força das máquinas (por ele mesmo inventadas, mas escapando ao seu controle e personificadas nos moinhos) e contra a natureza (que, malgrado todos os esforços, se recusa a aceitar dominação), e que, neste caso, seria representada pelo vento? Quem ousaria negar que as grandes invenções fascinam mas, ao mesmo tempo, impõem temor?

(*) AMMAN, Jost. Aller Stande auf Erden. Frankfurt: Georg Raben, 1568. A imagem foi editada para facilitar a visualização neste blog.

Veja também:

• Moinhos de pedra e seu uso na Antiguidade
• Pilões e monjolos